O que são estruturas organizacionais? Quais as principais características das estruturas existentes nas organizações, caso, por exemplo, das estruturas matriciais? Como essas estruturas funcionam? Como elas devem ser delineadas e implantadas nas empresas? Respostas para essas e outras questões estão reunidas na obra Estruturas das Organizações, de autoria de Eduardo Vasconcellos e James R. Hemsley. O livro, publicado pela Editora Pioneira, já se encontra na terceira edição.

Segundo os autores, Estrutura Organizacional é o resultado de um processo mediante o qual a autoridade é distribuída; são especificadas as atividades, desde os níveis mais baixos até a alta administração; e o sistema de comunicação é delineado, permitindo que as pessoas realizem atividades e exerçam a autoridade que lhes compete para atingir os objetivos. "A maneira com que estes recursos são agrupados e o nível de decisão determinado terá impacto direto na qualidade dos produtos e serviços oferecidos, assim como os custos dos mesmos, afetando a competitividade da empresa. Também deve ser levado em consideração que o vínculo com a estratégia é essencial neste processo", comentam os autores.

O grau de descentralização da autoridade presente nas estruturas organizações é, segundo eles, outra importante decisão do processo de delineamento das estruturas. "Quando as decisões estão excessivamente centralizadas no topo da hierarquia temos demora nas decisões e frustrações, sobrecarga para a alta administração e decisões desvinculadas da realidade. Por outro lado, se as decisões estão excessivamente descentralizadas temos falta de coordenação e dificuldades de controle", diz Vasconcellos.

Estrutura das organizações trata das formas tradicionais de estruturação e enfatiza as formas matriciais como parte do processo de integração na empresas. A obra foi organizada em seis capítulos distintos. Os três primeiros foram reservados para apresentação dos conceitos básicos sobre estruturas tradicionais, inovativas e matricial. De acordo com o autor, "o agrupamento dos recursos, ao mesmo tempo em que viabiliza a administração da empresa, cria barreiras e separa unidades que precisam trabalhar de forma cooperada para atender o cliente e também inovar dentro dos prazos e especificações de desempenho e custo exigidos".

Os autores acrescentam que as formas matriciais de organização aparecem como um instrumento para integrar as várias unidades da empresa. "Gestão de processos, células autogerenciadas e gestão em rede, invariavelmente dependem de formas matriciais para sua viabilização", ressaltam.

O quarto capítulo do livro trata das questões inerentes ao fator humano e a estrutura matricial. No capítulo seguinte, estão disponibilizados alguns exemplos de utilização da estrutura matricial em organizações de pesquisa e desenvolvimento, na indústria de transformação e também no setor de serviços.

Ao final, os autores apresentam, de forma bastante didática, explicações sobre as etapas envolvidas no delineamento de uma estrutura matricial, a análise das condicionantes que devem ser usadas neste tipo de estrutura, a seleção e o detalhamento do tipo de matriz a ser adotada, assim como a fase de implantação e acompanhamento do processo. O livro também reúne exemplos de organogramas, gráficos, referências bibliográficas e considerações finais, presentes em todos os capítulos.