Como passar do paradigma de políticas para inovação para políticas pela inovação? Como passar do pensamento habitual de que inovação é responsabilidade exclusiva da área de P&D para uma visão empresarial moderna, na qual a inovação é oportunidade para toda a organização? É nesse cenário estimulante que o PGT atua, agregando competências pluridisciplinares da USP para produzir conhecimentos mediante pesquisa avançada em cooperação com os melhores centros similares; formar competências para o exercício de funções executivas, de direção pública e de liderança acadêmica; e, gerar soluções que ajudem a sociedade a tornar a inovação um eixo estruturante de progresso.

Criado por docentes da USP que, com o apoio de centros dos EUA, introduziram no Brasil o então nascente campo da inovação tecnológica, o PGT foi estabelecido em 1981 e, em 1993, formalizado como Núcleo de Apoio à Pesquisa, vinculado à Pró-Reitoria de Pesquisa da USP. O Núcleo incorporou as competências do antigo Programa de Administração em Ciência e Tecnologia (PACTo), muito conhecido na América Latina por suas atividades de capacitação, eventos científicos e publicações. Nos dias atuais, o PGT é o único centro no País, entre seus congêneres, reconhecido pelo Programa de Apoio a Núcleos de Excelência do MCT (PRONEX).